プロダクションツアー(＊注1)最終日のポートランドのツアーもつつがなく終わりました。特にこれと言って変わったことがあるわけではなくいつもと同じようにショーは始まり、メンバー紹介以外これと言ったおしゃべりも無く、特別なものは一切ない(＊注2)最終日でした。2月27日のアトランティックシティでのコンサートはホテルの中のホールが会場でした。ですから客席も750席ですしディナーもとれるようテーブルも並んでいます。またツアー用の機材で使用したものはほとんどの楽器とマイクロフォン8本、マイクスタンド3本だけで後はすべて現地の機材です。他の楽器と機材はネバダ州ラスベガスに向けてまだ走っている最中です。ラスベガスのふたつのショーではPAのスピーカー以外は通常通りの楽器と機材を使います。

そういうわけできのうの私はほとんど仕事はありませんでした。強いて言えばマイクの置き方やケーブルをはわせる場所に決まり事があるためそういったことを自分でやったり現地の音響担当の人にお願いする程度で実に暇でした。

さて、きょうはちょっと違う角度からのレポートです。本番中、私は客席から向かって右側の奥にいます。そこからはお客さんもよく見えます。特に最前列のお客さんは時には朝から並んでその場所をゲットしたわけですからまったく頭が下がります。

今回のツアーは半分以上がジェネラルアドミッションといってアリーナ席には椅子はなくライブハウスのようにそれこそ早い者勝ちでボブに近いところをゲットできるわけです。そんな状況の中で初めの2週間くらいは少し年配の女性が毎回ボブの真ん前を陣取っていました。

カーボンディルのホテルでは知らない男性からいきなり「クルーの一人だよね」と声をかけられさらに「ラスベガスのチケットがどうしても手に入らないんだけどどうにかならないか?」と尋ねられ困りました。幸い隣室のクルーがちょうど出かけるところで「そういうことは我々クルーサイドでもどうにもならないんだ」と言ってごまかしてくれましたが、、、。(本当はどうにかなると思いますよ、ただしここだけの話し。)

お客さんたちはまさに十人十色、百人百様です。演奏中は身動きもせずひたすらボブを見つめていて演奏が終わるとこれでもかというぐらいに大きな身振りで拍手をする人。曲に合わせ周りの人のことなど眼中にない様子で全身を使い踊りまくっている人。これほどの幸せはこの世にはないと言った感じで満面の笑みを浮かべながらボブを見入って いる人。

ボブが何をしていようがお構いなく、連れや隣の人とひたすらしゃべっている人。すきがあればステージに駆け上がろうと耳は演奏を聞いていても目はセキュリティをきょろきょろ見ている人。などなど実にさまざまな顔がそこにはあり毎回楽しんでいます。

私ですか?私は目はステージ上とお客さんを見ていますが耳だけは仕事をしています。先日もたまたまステージの後ろを通って反対側に移動しているとき楽器のケーブルが抜けたような大きな音が聞こえました。何事かと急いでモニター卓のところに戻るとPAのスピーカーが揺れているのが見えます。つぎに床に目をやるとセキュリティが数人がかりで一人の男性をはがいじめにしています。さらにモニター卓のふたが倒れています。

話しを総合すると2階席からモニター卓のふたに降り、ステージに駆け上ろうとしたもののそのふたが不安定だったため着地に失敗、よろめきながら吊ってあるスピーカーケーブルを伝ってステージに上ろうとしてセキュリティに取り押さえられたということでした。世の中には実にいろいろな人がいて楽しませてくれます。

きのうの第一部のショウのお客さんは比較的地味でした。客席にテーブルと椅子ががところ狭しと並んでいたためという理由もあったかと思います。問題は二部です。

アンコール最後の曲 Not Fade Away の途中で一人の女性が踊りながらボブに近づいていきます。通常であればツアーにいつも付いているセキュリティのバロンがすぐに止めに入るのですが彼がたまたま楽屋にボブのためにタオルを取りに行っていたためだれも彼女を止めようとしません。しばらくして2人目、そして3人4人とたちまちステージ上は50人くらいのお客さんで埋まってしまいました。幸い皆せめてボブに触れればという人達ばかりでしたので多少演奏に支障を来たしたものの特にこれと言ったトラブルも無く何とか演奏を終え、ボブとバンドはステージを後にしました。

その際ベースのトニーはとにかくドラムのディヴとの目線を確保。ディヴのドラムセットはいちだん高い台の上にあることとモニタースピーカーが彼の後ろに並んでいるためだれも入れません。スティールギターのバッキィーはひたすら座って下を向いて弾いていました。残念ながら私のところから多くの観客の影でギターのラリーの姿は見えませんでした。3月1日の会場も同じ様な大きさの客席ですがステージそのものは小さくなります。ここには昨年ホィットニィー ヒューストンの大晦日のショーの際に機材を提供したため覚えがあります。

今朝早くの飛行機でフィラデルフィアからラスベガスに移動しました。泊まっているホテルはHotel LUXORといい真っ黒いピラミッドの形をしています。ご承知の方もいることでしょう。部屋からは3月2日の会場のあるMANDALAY BAYホテルが見え、その大きな広告塔で盛んにグランドオープニングの催しのビデオを放映しているのが見えます。ボブディラン、ザ ブルース ブラザース、シェリル クロウなどです。

6月から7月にスタジアム、シェド(日本にはこれに相当する規模の屋外イベント会場は見あたりません。強いて言えば読売ランドイーストのずっと大きくしたようなかたちです)ツアーの予定があります。今のところ北米だけということですがいずれにせよ詳細は未定です。

以下は演奏をした曲目です。